茶菁通常指的是茶樹的鮮葉，是沒有經(jīng)過任何加工工序的、從茶樹上采下的準備加工為茶的葉子叫茶菁。

不論是什么茶葉都有自己分級標準，普洱茶也是其中一種。當然，除了普洱茶茶樹本身品質差別外，加工工藝細節(jié)不同，所形成的品質也不同。

普洱茶等級分級是根據(jù)茶菁的嫩度來劃分，茶菁的嫩度越高則級別越高。最嫩的為特級，往下為一級、二級至十級越來越粗老，共有十一個等級。但是，不是級別高的就是好茶。劃分茶菁的級別只是用來區(qū)分粗老與細嫩的，不是用來衡量品質的。是為后續(xù)加工時，師傅根據(jù)級別來確定下面每道工藝需控制的時間、溫度和力度。也是為后期加工熟茶時，在渥堆發(fā)酵前必須根據(jù)茶的總體級別來確定發(fā)酵的熟成程度，不然嫩度高的很容易發(fā)得太熟，不利于整個堆的品質。

每個人的體質以及口腔味蕾對入口的茶湯口感和舒適感不同，就體現(xiàn)出不同喜好。所以對于普洱茶中認為是好茶的標準也是因人而異的。有的人喜歡嫩度較高的，茶湯口感細膩、滑潤、香甜和滋味皆較為柔和；有的人喜歡嫩度較低的，茶氣十足，茶湯口感厚重，回甘極好。從曬青毛茶里因揉捻工序中未能成型篩揀出來的條索疏松、粗大、寬大葉片，一般是第三、四片葉子，也叫黃片算最老，可算十級了。