公元861年的時候，唐代樊綽在《蠻書》里說：“茶出銀生城界諸山，散收無采造法。蒙舍蠻以椒、姜、桂和烹而飲之?！便y生就是今天普洱的景東縣，唐代南詔國時期的銀生節(jié)度，在現(xiàn)在普洱到西雙版納這一帶。由此可見，到唐代茶葉還沒有采造法，還是“散收”，這是兩個很重要的概念，《廣雅》里說四川有餅茶了，唐代陸羽說有餅茶了，那是綠茶，這個時候還沒有普洱茶。

普洱茶的緊壓茶成于宋元時期，明代廢棄龍團鳳餅改飲散茶，但是云南山高皇帝遠得以保留，恰巧把緊壓茶技術(shù)完美地保存下來了，故明代這個階段稱之為普洱茶的發(fā)軔和發(fā)育階段，也是普洱茶在自然形態(tài)下的曼妙生長的歷史時期。

二是以石模和木模為壓制工具。散裝形普洱茶已逐漸退出主導(dǎo)地位，而團茶和餅茶開始主導(dǎo)產(chǎn)品形態(tài)。三是商標品牌標識已強烈凸顯。同興號、楊聘號、宋聘號、福元昌號等，不僅在茶內(nèi)壓有內(nèi)飛，整筒還有大票一張，光緒20年(1895年)，同興號(向質(zhì)卿)進貢宮廷的時候，還包有荷花紙。

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除清政府經(jīng)常將普洱茶作為國禮贈予外國元首和使節(jié)外，香港在1855年成立了“同興茶莊”，并從此成為普洱茶的主要消費區(qū)和倉儲地。更有甚者，1740年前后，隨著哥德堡號多次往返，已有使節(jié)將普洱團茶帶到瑞典等歐洲國家。

4、七子餅階段(1972年一1989年)

1972年以中國土產(chǎn)畜產(chǎn)進出口公司云南分公司正式成立為標志；在這個時期，上面都印有“云南七子餅”的字樣；多用人工厚紙包裝，手工制造；普洱茶分為生、熟兩種；在生茶部分，七子小黃印開創(chuàng)了普洱茶拼配的先河。