中國是最早發(fā)現(xiàn)和利用茶的國家，在我國的西南地區(qū)，是世界上最早發(fā)現(xiàn)茶樹的地方。那里發(fā)現(xiàn)的野生大茶樹最為集中，而這些茶樹又表現(xiàn)有最原始的特性，其中西南地區(qū)的四川、貴州和云南等地屬于茶樹的原產(chǎn)地中心地帶。

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　茶樹種群準確的起源時間是難以確定，據(jù)植物學(xué)家的估計，茶樹種群的出現(xiàn)時間比人類早了數(shù)千萬年以上。專家在對茶樹的形態(tài)、結(jié)構(gòu)以及生長環(huán)境做了一系列的分析之后，認為原始型茶樹具有喬木樹形、樹姿直立、葉大富革質(zhì)等一些特征。